На межі ХІХ-ХХ століть надзвичайною популярністю користувалися сценічні постановки з використанням відкриттів у галузі оптики. Це було сповнене магії і таємничості поєднання світлових ефектів і зображень, отриманих за допомогою відповідних приладів. Чарівний ліхтар, камера-обскура, діорама чи фантасмагорія допомагали створити сцени, подібні до сучасних фільмів жахів, що відбувались у темних залах, з примарами та привидами. Створені оптичні об’єкти часто поєднували з грою акторів, ляльок і звуковими ефектами.
